쓸개 또는 담낭은 길이 약 7~10cm, 두께 약 4cm의 낭상 기관으로 간 하부에 부착됩니다.
간에서 나온 온간관이 중간에 둘로 갈라져 하나는 온쓸개관으로 열리고 다른 하나는 쓸개주머니관으로 들어갑니다.
간에서 분비된 담낭즙이 담낭으로 들어와 6~10배 정도 농축되어 저장됩니다. 이 담낭즙은 식사를 시작하면 30분 이내에 완전히 방출되고 간에서 나온 얇은 담낭즙이 직접 분비됩니다. 또한 담석에 의한 담낭 제거는 소화에 거의 영향을 주지 않습니다.
콜레스테롤이나 빌리루빈(헤모글로빈 분해 산물) 같은 불용성 물질로 만들어진 담석은 담낭에 영향을 줄 수 있습니다.
담석은 특히 위 우측 상단부에 심한 통증을 유발할 수 있어 담낭 절제술을 통해 담낭을 제거하고 치료하는 경우가 많습니다. 담낭 염증인 담낭염은 담석, 간염병, 자가면역질환 등 다양한 원인에 의해 발생합니다.
담낭은 많은 동물에서 볼 수 있지만, 곰의 담낭은 웅담이라고 불립니다. 담낭즙을 얻기 위해 사육된 곰은 번식곰이라고 불립니다. 쥐, 사슴, 당나귀, 고래, 비둘기 등은 담낭이 없고 담낭즙이 직접 장에 분비됩니다.
쓸개의 구조
담낭은 간 오른쪽 잎의 하부에 있는 얕은 구덩이에 있는 기관으로 살아있는 동안 청회색을 띠고 있습니다. 성채담낭은 길이가 7~10cm이고 완전히 부풀리면 지름이 4cm가 됩니다. 또한 부피는 약 50mL 정도입니다.
담낭은 배 모양을 하고 있으며 끝에 담낭 주머니 튜브에 뚫리는 구멍이 있습니다. 담낭 주머니 튜브 안에는 튜브가 꼬이지 않도록 하는 헤스터 나선판막이 있습니다. 담낭은 안저, 몸, 목 이렇게 세 가지로 나누어져 있습니다. 담낭의 바닥은 담낭의 둥근 끝으로 후벽에 접해 있습니다. 담낭체는 간 아랫면 오목부에 배치됩니다. 담낭수의 폭이 점차 얇아지면서 담낭 경로의 일부인 담낭 파우치관과 함께 이어지게 됩니다. 담낭 오목부는 간대 IVB와 V가 접하는 부분의 하면에 담낭저와 몸이 맞닿는 오 목부입니다. 담낭 주머니 튜브는 온관과 결합한 담낭 튜브가 됩니다. 담낭수와 담낭 주머니가 만나는 지점에는 하트만 주머니라는 담낭수가 팽창하면서 형성된 점막의 주름이 있습니다.
성인 카데바 해부에 따르면 담낭 림프액은 3가지 경로를 통해 수송됩니다. 각 경로는 (1) 담낭후퇴경로 (2) 담낭복부경로 (3) 담낭장간막경로입니다. 그중 담낭에서 이자까지의 후방 경로가 주요 림프 수송 경로입니다. 세 가지 경로는 좌신정맥 부근의 대동맥 림프절 또는 대동맥 주변의 림프절로 수렴합니다.
담낭 벽은 여러 층으로 구성되어 있습니다. 담낭벽의 최내층은 단층 원질망상체로 둘러싸여 있고, 상피세포는 장과 비슷한 미세한 염색체를 가집니다. 상피세포의 마이크로그리아는 소레우스라고 불립니다. 담낭벽 안쪽 점막이 휘어져 작게 튀어나와 점막주름을 이룹니다. 상피 하부에는 고유판과 근육층이 차례로 위치하고 바깥쪽에는 주근층과 슈라우드가 있습니다. 다른 소화기와 달리 담낭에는 점막근이 없고 근육섬유가 개별적으로 배열되어 있지 않습니다.
근육층은 점막 아래에 위치하며 매끄러운 근육으로 구성되어 있습니다. 근육섬유는 세로, 사선, 가로 방향으로 이동하며 각 방향으로 가는 근육섬유는 개별 층으로 나눌 수 없습니다. 근육층의 근육섬유는 수축하여 담낭에서 담낭즙을 방출합니다. 근육층에 점막이 함유되어 형성된 깊은 돌출부인 담낭벽에서 RAS는 Rokitanksky-Aschoff sinuses(RAS)를 특징으로 하며 아데노근증이라고 도 합니다. 근육층은 결합조직층과 지방조직층에 의해 둘러싸여 있습니다.
담낭 바닥이나 간과 접촉하지 않는 담낭 표면의 외층은 라이닝에 노출된 두꺼운 슈라우드로 둘러싸여 있습니다. 슈라우드에는 혈관과 림프관이 포함되어 있습니다. 간과 접촉한 표면은 결합 조직으로 덮여 있습니다.
변이
담낭의 크기, 모양, 위치는 사람마다 다릅니다. 드물게 2개 또는 3개의 담낭이 있는 경우도 있습니다. 몇몇 담낭은 또 다른 담낭으로 담낭즙을 배출할 수도 있고, 또는 담낭에 공통의 가지를 공유할 수도 있습니다. 담낭이 적절하게 형성되어 있지 않거나 간엽막에 따라 담낭을 두 잎으로 분할할 수 있습니다. 이러한 변형은 기능에 영향을 주지 않으며 일반적으로 증상을 나타내지 않습니다.
간에 대한 담낭의 위치도 다를 수 있습니다. 기록된 담낭 위치의 변화는 간 상부, 간 좌측, 간 뒷부분, 간이 분리되어 간이 부유하는 것을 포함합니다. 이러한 돌연변이는 매우 드물며 1886년부터 1998년까지 간 왼쪽에 110차례의 담낭이 보고되었으며 연간 1차례 미만입니다.
프리기안 캡이라고 불리는 해부학적 변이가 일어날 수 있습니다. 바닥에 주름이 있는 담낭의 변종으로 프리기아 모자를 닮았다고 해서 붙여진 이름입니다.
